张家界地貌属于砂岩地貌的一种独特形态，其独特的景观举世无双。因此命名为张家界地貌，是世界上唯一以该地区命名的地貌。张家界地貌的基岩，即母岩，主要是沉积岩中的应时砂岩。
张家界地貌属于什么地貌张家界地貌是砂岩地貌的一种特殊类型，它在**华南板块大地构造背景和亚热带湿润区内，由产状近水平的中、泥盆统石英砂岩为成景母岩，以流水侵蚀、重力崩塌、风化等作用力形成的以棱角平直的、高大石柱林为主的地貌景观。
这种地貌是由石英砂岩为成景母岩，在多种作用力下形成了以棱角平直的、高大石柱林为主的地貌景观。由于这种景观的独树一帜，达到了极高的审美境界，也使得张家界具备了一定的旅游价值，成为了一个观光、休闲、娱乐的好去处。
张家界地貌的形成原因张家界地貌的基岩，也就是母岩以沉积岩中的石英砂岩为主。颗粒性的粘土、碳酸盐、硅质胶结物在长期的地质进化过程中不断胶结形成砂岩，有粘土砂岩、钙质砂岩和硅质砂岩等类型。这些砂岩就是现在张家界一带最具代表性的地质成分。
石英砂岩特殊的胶结构造，质地坚硬而又脆弱，垂直节理明显，岩层厚度大，平缓而有裂隙，在长期的风化、侵蚀、自身重力作用下，最容易形成垂直度极高的石柱、石峰、石林等地质景观，最明显的外观特征就是线条粗犷，层理清晰，棱角分明，具有节奏感等。
张家界素有“三千奇峰，八百秀水”的美誉，恰如其分。这里的砂岩厚度大、岩层平缓，在各种风化、侵蚀、重力下切作用下，形成如黄石寨、腰子寨等方形山体景观。山峰之间溪流纵横，垂直转向，又形成棋盘式的沟谷。沟谷之间，高高耸立着垂直上下的巨大砂岩峰林。
与此同时，砂岩夹层中的页岩抗风化能力相对较弱，胶接度差一些，受风化、侵蚀差异作用的影响下，峰柱表面节节凹进，形成一层一层叠加一般的奇峰景观，这类景观以御笔峰、金鞭岩、定海神针、南天一柱最为明显。
张家界地貌除3000多座峰林奇观外，还有其他一些同样非常神奇的地貌景观，也是在长期风化、侵蚀、重力崩塌作用下形成的，主要有天生桥、溶洞、石墙、嶂谷等景观。
