PN结的基本特性：1、正向导通，反向截止。当正向电压达到一定值时（硅管0.7伏，锗管0.3伏）左右时，电流随电压成指数变化。与电阻相比它是具有非线性特性的，因此它的特性曲线一般是非线性的。2、有两种载流子，即电子和空穴。3、受温度影响比较大。
什么是PN结P是positive的缩写，N是negative的缩写，表明正荷子与负荷子起作用的特点。一块单晶半导体中，一部分掺有受主杂质是P型半导体，另一部分掺有施主杂质是N型半导体时，P型半导体和N型半导体的交界面附近的过渡区称为PN结。
PN结是半导体二极管和组成其他半导体器件的基础，它是由P型半导体和N型半导体相结合而形成的。对纯净的半导体（如硅材料）掺入受主杂质或施主杂质，便可制成P型和N型半导体。空穴参与导电是半导体不同于金属导电的重要特点。
当PN结外加正向电压（正向偏置）时，耗尽区变窄，有电流流过；而当反加方向电压（反向偏置）时，耗尽区变宽，没有电流流过或电流极小，这就是半导体二极管的单向导电性，也是二极管最重要的特性。
正向偏置：电源正极接P区，负极接N区，即“P正N负”。
反向偏置：电源正极接N区，负极接P区，即“P负N正”。
PN结是如何形成的将一块本征半导体的两边掺入不同的元素，一边为P型，另一边位N型。由于两边的载流子浓度不同，会产生扩散现象。
在扩散的过程中，一边失去自由电子带正电，一边失去空穴带负电，这样在P区和N区的交界处形成了一个内电场。N结内电场的方向由N区指向P区。
在内电场的作用下，两边的电子和空穴会做漂移运动。过一段时间，扩散和漂移运动达到了平衡。最后在交界面形成了一定厚度的空间电荷区，即PN结。